Playa del Carmen is een toeristische bestemming die ontzettend is gegroeid de afgelopen jaren maar de natuurlijke omgeving is zo goed als intact gebleven. In het dorp zelf is alleen maar laagbouw en vindt u veel groen. Ook in de omgeving waar de grote hotels liggen is veel groen dan wel aangeplant dan wel behouden.
Een klein beetje landinwaarts vindt u de overweldigende en haast ondoordringbare jungle met vele prachtige en bijzondere planten en dierensoorten zoals apen waar het schiereiland Yucatan bekend om staat.

Natuurlijk is de Caribische Zee waar Playa del Carmen aan grenst ook een omgeving met een interessante flora en fauna. Voor de kust van de plaats loopt het tweede grootste rif van de wereld. Met prachtig gekleurde vissen en koraal. Hier kunt u onder strikte voorwaarden, het is een beschermd gebied, duiken en snorkelen en de onderwaterwereld bewonderen. Enkele vissoorten die hier leven zijn verschillende soorten pijlstaart roggen, zeeschildpadden, haaien... etc.

Het eco-park Xcaret is een van de meest bijzondere plaatsen in de omgeving waar u kennis kunt maken met de plaatselijke natuur. Hier leven vele diersoorten in hun eigen habitat maar wel vaak zichtbaar voor de bezoeker. Er zijn van vele vissoorten tot vlinders tot jaguars te bewonderen, tussen de schitterende planten en bloemen.

Ook bent u vanuit Playa del Carmen met de ferry snel op Cozumel, een paradijselijk mexicaans eiland, waar vele duik mogelijkheden zijn of u kunt genieten van een boot excursie op zee.

In het centrum van Playa del Carmen bevinden zich vele duikscholen waar u les kunt krijgen, uw PADI kunt halen, georganiseerde excursies kunt boeken of duikuitrusting kunt huren. Ook zijn er verschillende mogelijkheden om te snorkelen.
Een fantastische ervaring is het duiken of snorkelen in een van de cenotes in de jungle. Cenotes zijn gaten en gangen die door de miljoenen eeuwen zijn ontstaan in de kalkstenen bodem van Yucatan. Het zijn eigenlijk grotten gevuld met water, met bijzondere rotsformaties.
Zeer bijzonder en indrukwekkend!